ПРО МАХЕНДРУ (непальская сказка)

Ехал по небу Махендра на трёхголовом слоне. Ехал не спеша, землёй любовался. А следом за ним ползла стена лиловых туч – медленно, но мощно. Вёз Махендра в Тераи мунсун - сезон дождей.

На земле его встречали радостно и пышно: в трубы дули, в барабаны били, прыгали, плясали, гимны распевали. И возили по улицам большого деревянного Махендру – четверорукого, тысячеглазого, цветами разукрашенного, цветными лентами обвешанного.

Повсюду праздники бурлили – и только в Капилавасту было тихо и пусто. Весь народ с утра на поля ушёл! Одни брахманы порядок соблюдали, праздничную пуджу совершали – да и то как-то скучно, по-будничному...

Спросил Махендра у брахманов: "Почему это ваши люди праздник не празднуют, почему меня не славят? Что это им в голову взбрело, что они о себе возомнили?"

Ответили брахманы: "Крестьяне, господи. Один рис у них на уме. Звездочёт им сказал, что сегодня будет дождь – вот они на поля и поспешили. Некогда, говорят, праздновать, надо пахать и сеять".

Поискал Махендра звездочёта – а тот вместе с крестьянами в земле ковыряется. Говорит: "Прости нас, Махендра, но праздновать сегодня некогда. По моим расчётам, сегодня в полдень будет дождь".

Рассмеялся Махендра: "Человек предполагает, бог располагает. Я, бог дождя, открываю мунсун послезавтра. И не будет вам ни капли ни сегодня, ни завтра: без моего приказа ни одна туча в небе не двинется".

А звездочёт говорит: "Звёзды не врут: на звёздном небе и судьбы людей, и судьбы богов записаны. Сегодня ночью я смотрел на звёзды – и прочёл, что в полдень будет дождь. Ошибиться я не могу, я уже полвека погоду предсказываю. К тому же и другие признаки есть: ласточки низко летают, муравьи в муравейник попрятались…"

Лучше бы он про муравьёв не говорил! Для Махендры это слово как нож в печёнку: была одна история, после которой он про муравьёв вообще слышать не может. Как услышит, так и начнёт громы-молнии метать, пол-Вселенной уничтожить способен. Но на этот раз он свой гнев сдержал: метнул только одну молнию, испепелил только одного звездочёта. И оглядел оторопевших крестьян, и крикнул им: "Эй, земледельцы! Слышали, что вам бог сказал? Дождь отменяется, быстро все на праздник!"

И на тучи обернулся. Не потому что в своих словах усомнился, а просто решил проверить, не слишком ли быстро они идут и не слишком ли близко подошли.

А тучи ещё далеко, аж за вторыми горами. И вроде бы не спешат, но разгоняются помаленьку. И даже как бы не помаленьку, а резво так разгоняются: глазами мигнёшь – а они уже чуть ли вдвое больше! С таким разгоном они, пожалуй, и сегодня до Капилавасту доберутся – не к полудню, так к вечеру - пожалуй, звездочёт-то и прав окажется…

Приказал тогда Махендра тучам идти помедленнее. А они и рады бы, но на них задние напирают, а на тех другие задние, и ещё, и ещё… Такая армада по небу прёт, никакими приказами её не остановишь!

Тут развернул Махендра своего слона и ринулся в самую гущу туч. Грудью их протаранил, крича: "Врёшь, звездочёт! Махендра не муравей!" И разметал их по всему горизонту – и лишь тогда продолжил своё ежегодное шествие.

Но дальше он ехал мокрый – очень уж в тучах много воды оказалось. И мрачный – очень уж его звездочёт расстроил. Из-за таких вот умников всё наперекосяк идёт: золотой век сменится серебряным, серебряный бронзовым, бронзовый железным, а потом проснётся старый Брахма, которому все мы снимся – и жди тогда миллиарды лет непонятно где, пока он снова заснёт!

Так думал тысячеглазый Махендра, проезжая по небу на своём трёхголовом слоне. А вода с него, между тем, реками текла, а со слона потоками. И обрушилась на Капилавасту мощным ливнем, так что все рисовые чеки враз залило по самые бортики. И случилось это точно в полдень, как звездочёт и предсказывал. Но Махендра этого не видел, потому что вниз не смотрел. Понял он тогда одну простую вещь: если часто вниз смотреть, то скоро и богом быть перестанешь.